62 ปีแห่งการสร้างคน สร้างความรู้ และสร้างอนาคตให้ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เมื่อวันที่ 25 มกราคม พ.ศ. 2509 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้ตรา พระราชบัญญัติมหาวิทยาลัยขอนแก่น นับเป็นหมุดหมายสำคัญของการก่อกำเนิดสถาบันอุดมศึกษาแห่งแรกในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งถือกำเนิดขึ้นท่ามกลางบริบทของความแห้งแล้ง ความยากจน และการขาดแคลนโอกาสทางการศึกษา

จากวันนั้นถึงวันนี้ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ได้ทำหน้าที่เป็น “แสงสว่างทางปัญญา” ให้กับสังคมอีสานมาอย่างต่อเนื่อง เป็นแหล่งผลิตบัณฑิต นักวิชาการ นักวิจัย และผู้นำทางความคิด ที่มีบทบาทสำคัญต่อการพัฒนาประเทศในทุกมิติ

ตลอดระยะเวลา 62 ปีแห่งการพัฒนา มหาวิทยาลัยขอนแก่นได้ก้าวข้ามบทบาทของการเป็นมหาวิทยาลัยเพื่อการเรียนการสอน สู่การเป็น มหาวิทยาลัยวิจัยชั้นนำของประเทศ ที่สร้างองค์ความรู้ใหม่เพื่อตอบโจทย์การพัฒนาทั้งในระดับประเทศและสังคมโลก ผลงานวิจัยในสาขา วิทยาศาสตร์สุขภาพ เกษตรและอาหาร วิศวกรรม เทคโนโลยี พลังงาน สิ่งแวดล้อม และสังคมศาสตร์ ได้รับการยอมรับในระดับชาติและนานาชาติ พร้อมถูกนำไปใช้ประโยชน์เชิงพื้นที่อย่างเป็นรูปธรรม อาทิ การแก้ปัญหามะเร็งท่อน้ำดี การพัฒนาระบบสาธารณสุขชุมชน การเพิ่มมูลค่าผลผลิตทางการเกษตร และการยกระดับเศรษฐกิจฐานรากของภาคอีสาน