จากกรณีชาวบ้านในพื้นที่ อ.บ้านฉาง จ.ระยอง ร้องเรียนผ่านสื่อสังคมออนไลน์ หลังพบว่าน้ำประปาไหลออกมามีสีดำสนิทและมีตะกอนขุ่นคล้ายโคลน สร้างความเดือดร้อนให้กับประชาชนจำนวนมาก โดยเฉพาะการใช้อุปโภคบริโภคภายในครัวเรือน จนเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางนั้น

 เมื่อเวลา 09.00 น. วันที่ 17 มิ.ย. 69 นายสกล ถุงทรัพย์ ผู้จัดการการประปาส่วนภูมิภาค (กปภ.) สาขาบ้านฉาง ออกมาชี้แจงข้อเท็จจริงถึงสาเหตุของปัญหาดังกล่าวว่า เกิดจากปัจจัยภายนอกที่ไม่สามารถควบคุมได้ เนื่องจากในพื้นที่มีโครงการก่อสร้างสาธารณูปโภคขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ทั้งงานขยายท่อระบายน้ำและงานขุดเจาะวางสายไฟส่องสว่าง ซึ่งอยู่ใกล้กับสถานีผลิตน้ำบ้านฉาง   

   ผู้จัดการ กปภ.สาขาบ้านฉาง เปิดเผยว่า ระหว่างการก่อสร้างมีการใช้เครื่องจักรหนักขุดเจาะบริเวณเหนือแนวท่อส่งน้ำประปาใต้ดิน ส่งผลให้ตะกอนที่สะสมอยู่ภายในท่อเกิดการฟุ้งกระจายไปตามระบบจ่ายน้ำในบางพื้นที่ อย่างไรก็ตาม ปัญหาดังกล่าวเกิดขึ้นเฉพาะบางโซน ไม่ได้ส่งผลกระทบทั่วทั้งอำเภอ โดยมีผู้ใช้น้ำได้รับผลกระทบประมาณ 2,000 กว่าราย

   หลังได้รับแจ้งเหตุ เจ้าหน้าที่ กปภ.บ้านฉาง ได้เร่งลงพื้นที่ตรวจสอบทันที ใช้เวลาเดินทางเข้าพื้นที่ไม่ถึง 30 นาที พร้อมจัดตั้งชุดเฉพาะกิจดำเนินการระบายตะกอนออกจากระบบประปาอย่างเร่งด่วน โดยทำการโบลว์น้ำกว่า 50-60 จุด ทั้งตามเส้นท่อหลักและบริเวณหน้ามาตรวัดน้ำของประชาชน ซึ่งปกติ กปภ.มีการระบายตะกอนตามแผนเป็นประจำทุกเดือนอยู่แล้ว

  นายสกล กล่าวอีกว่า เจ้าหน้าที่ได้ปฏิบัติงานต่อเนื่องตลอดทั้งคืนจนถึงเวลา 04.00 น. ก่อนระงับการระบายตะกอนชั่วคราวในช่วงเวลา 05.00-08.00 น. เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบต่อประชาชนในช่วงเวลาเร่งด่วนที่มีการใช้น้ำจำนวนมาก

จากนั้นตั้งแต่เวลา 09.00 น. เป็นต้นมา เจ้าหน้าที่ได้ลงพื้นที่เก็บตกตามบ้านเรือนที่ยังพบน้ำขุ่น โดยดำเนินการระบายตะกอนบริเวณหน้ามาตรวัดน้ำและถังเก็บน้ำภายในบ้านทีละจุด คาดว่าใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมงต่อจุด ก่อนที่คุณภาพน้ำจะกลับมาใสสะอาดตามปกติ

 จากนั้ นตั้งแต่เวลา 09.00 น. เป็นต้นมา เจ้าหน้าที่ได้ลงพื้นที่เก็บตกตามบ้านเรือนที่ยังพบน้ำขุ่น โดยดำเนินการระบายตะกอนบริเวณหน้ามาตรวัดน้ำและถังเก็บน้ำภายในบ้านทีละจุด คาดว่าใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมงต่อจุด ก่อนที่คุณภาพน้ำจะกลับมาใสสะอาดตามปกติ

     ส่วนกรณีประชาชนบางรายกังวลเรื่องค่าน้ำที่อาจเพิ่มสูงขึ้นจากการเปิดน้ำทิ้งเพื่อไล่ตะกอนนั้น ทาง กปภ.จะพิจารณาเป็นรายกรณี หากพบว่าค่าน้ำเพิ่มขึ้นจากการระบายน้ำทิ้งเนื่องจากเหตุการณ์ดังกล่าว สามารถแจ้งมายัง กปภ.สาขาบ้านฉาง เพื่อให้เจ้าหน้าที่เข้าตรวจสอบและพิจารณาแนวทางช่วยเหลือต่อไป