ท่ามกลางสถานการณ์ที่น่ากังวลนี้ ผู้สื่อข่าวได้ลงพื้นที่สำรวจบรรยากาศการประกอบอาชีพของเกษตรกรผู้เลี้ยงสัตว์น้ำใน อ.กมลาไสย โดยเฉพาะ ต.กมลาไสย และ ต.ธัญญา ซึ่งเป็นแหล่งเลี้ยงปลาดุกและปลาหมอรายใหญ่ที่ใช้น้ำจากคลองชลประทานเขื่อนลำปาว พบว่าเกษตรกรต่างตื่นตัวและเฝ้าระวังสถานการณ์อย่างใกล้ชิด แม้จะไม่ถึงขั้นตื่นตระหนก

นายนคร สรรพศรี วัย 59 ปี ผู้ประกอบการเพาะพันธุ์ลูกปลาบ้านโปโล ต.กมลาไสย เปิดเผยว่า การพบปลาหมอคางดำในแหล่งน้ำจืดอย่างเขื่อนลำปาวถือเป็นเรื่องผิดปกติและน่าตกใจไม่น้อย เพราะโดยธรรมชาติปลาชนิดนี้มักอาศัยอยู่ในน้ำกร่อยแถบ 3 จังหวัด ได้แก่ สมุทรปราการ สมุทรสาคร และสมุทรสงคราม รวมถึงบางพื้นที่ในภาคกลางเท่านั้น จึงเชื่อว่า การปรากฏตัวของปลาชนิดนี้ในเขื่อนลำปาวไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่น่าจะมีการลักลอบนำมาปล่อยโดยฝีมือมนุษย์

อย่างไรก็ตาม นายนครยืนยันว่าไม่รู้สึกหวาดกลัวมากนักว่าในอนาคตปลาชนิดนี้จะหลุดรอดเข้ามาในบ่อเลี้ยง แต่ก็ไม่ประมาท โดยเฉพาะขั้นตอนการนำน้ำเข้าบ่อที่ต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ ส่วนเรื่องพันธุ์ปลาไม่น่าเป็นห่วง เพราะทางฟาร์มเพาะพันธุ์ลูกปลาเองทั้งปลาดุก ปลานิล และปลาหมอ จึงมั่นใจได้ว่าจะไม่มีปลาหมอคางดำปะปนเข้ามาอย่างแน่นอน

ด้านนายสมพร มูลเอก วัย 68 ปี เกษตรกรผู้เลี้ยงปลาดุกบ้านสงยาง ต.กมลาไสย กล่าวเสริมว่า ติดตามสถานการณ์การพบปลาหมอคางดำที่เขื่อนลำปาวมาโดยตลอด แม้จะพบเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่ยังคงจำกัดอยู่ในบริเวณจุดที่พบครั้งแรก ยังไม่กระ จายตัวไปทั่วเขื่อน จึงมองว่าโอกาสที่จะแพร่พันธุ์ลงมาถึงลุ่มน้ำหรือพื้นที่ใต้เขื่อนยังมีน้อย

นายสมพร อธิบายเพิ่มเติมถึงมาตรการป้องกันของฟาร์มว่า ก่อนสูบน้ำเข้าบ่ออนุบาลจะมีการหว่านปูนขาวทั่วบ่อเพื่อทำลายไข่ปลาที่อาจติดมากับน้ำ พร้อมกรองน้ำหลายชั้น และกางตาข่ายหรือผ้ามุ้งเขียวชนิดถี่รอบบ่อ เพื่อป้องกันทั้งปลาหมอคางดำและศัตรูปลาชนิดอื่นไม่ให้เล็ดลอดเข้ามาได้ในยามฝนตก อีกทั้งยังระบุว่า "ปลาดุก" ที่เลี้ยงไว้เป็นปลาที่ค่อนข้างดุร้ายและชอบกินปลาเล็ก หากมีปลาหมอคางดำหลุดเข้ามาในบ่อจริง ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกปลาดุกจับกินเป็นเหยื่อทันที ทั้งนี้ ตนและเพื่อนบ้านที่มักออกทอดแหหาปลาที่เขื่อนลำปาวเป็นประจำ ก็ยังไม่เคยพบเจอปลาหมอคางดำแม้แต่ตัวเดียวในพื้นที่

สำหรับความคืบหน้าล่าสุด มีรายงานว่าเมื่อวันที่ 17 กันยายนที่ผ่านมา พบปลาหมอคางดำเพิ่มอีก 13 ตัว จากเดิมที่เคยพบ 41 ตัว โดยเฉพาะจุดบ้านคำเขื่อนแก้ว ต.สำราญใต้ ซึ่งเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์น้ำบริเวณวัดเกาะแก้ว อันเป็นพื้นที่ที่มีอาหารอุดมสมบูรณ์และเป็นน้ำตื้นเหนือเขื่อน ตรงกับลักษณะนิสัยที่ปลาหมอคางดำชื่นชอบ ทำให้ยอดสะสมเฉพาะจุดพุ่งไปถึง 45 ตัว และเมื่อรวมทั้ง 3 อำเภอ ยอดสะสมการพบปลาหมอคางดำในเขื่อนลำปาวล่าสุดจึงอยู่ที่ 54 ตัว ซึ่งหน่วยงานที่เกี่ยวข้องยังคงต้องเฝ้าติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิดต่อไป.