ที่โรงแรมเออร์บาน่าเฮาส์ นายนิทรารัตน์ แพทย์วงศ์ ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจังหวัดสมุทรสงคราม เป็นประธานประชุมคณะกรรมการ ที่ปรึกษา และผู้เกี่ยวข้อง เพื่อหารือแนวทางขับเคลื่อนการท่องเที่ยวและกระตุ้นเศรษฐกิจท้องถิ่น โดยหนึ่งในประเด็นสำคัญคือการเตรียมศึกษาความเป็นไปได้ในการรองรับนักท่องเที่ยวกลุ่มคุณภาพจากโครงการท่องเที่ยวทางรถไฟพิเศษ เชื่อมเส้นทางกรุงเทพฯ -ราชบุรี-สมุทรสงคราม ในรูปแบบแพ็กเกจท่องเที่ยววันเดย์ทริป

    ที่ประชุมระบุว่า ปัจจุบันผู้ประกอบการท่องเที่ยวทางรถไฟได้จัดโปรแกรมท่องเที่ยวในหลายเส้นทาง อาทิ เขื่อนป่าสักชลสิทธิ์ หัวหิน และกาญจนบุรี ซึ่งได้รับความนิยมจากกลุ่มนักท่องเที่ยวเดิมที่เดินทางซ้ำอย่างต่อเนื่อง โดยมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยประมาณ 4,000 บาทต่อคน ครอบคลุมค่าอาหารเช้า อาหารกลางวัน อาหารเย็นบนขบวนรถไฟ เครื่องดื่ม และบริการรถรับส่งครบวงจร

  จากความสำเร็จดังกล่าว จึงมีแนวคิดขยายเส้นทางมายังจังหวัดราชบุรีและสมุทรสงคราม โดยให้นักท่องเที่ยวนั่งรถไฟจากสถานีกรุงเทพ (หัวลำโพง) มาลงที่จังหวัดราชบุรี ก่อนเชื่อมต่อเข้าสู่จังหวัดสมุทรสงครามโดยรถบัสโดยสารในรูปแบบวันเดย์ทริป หรือแบ่งเวลาเที่ยวราชบุรีครึ่งวันและสมุทรสงครามครึ่งวัน เพื่อเพิ่มทางเลือกและสร้างประสบการณ์การท่องเที่ยวที่หลากหลาย

  ขณะนี้อยู่ระหว่างการสำรวจแหล่งท่องเที่ยว ร้านอาหาร สวนเกษตร และจุดจำหน่ายสินค้าชุมชนที่มีศักยภาพรองรับนักท่องเที่ยวกลุ่มเป้าหมาย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุ เจ้าของธุรกิจ และผู้เกษียณอายุที่มีกำลังซื้อสูง โดยรถไฟหนึ่งขบวนสามารถรองรับนักท่องเที่ยวได้ประมาณ 180 คน จึงจำเป็นต้องเตรียมความพร้อมด้านสถานที่และการบริการให้มีประสิทธิภาพ

  สำหรับบรรยากาศบนขบวนรถไฟจะเน้นความสนุกสนานและผ่อนคลาย มีการจัดกิจกรรมสันทนาการและการแสดงดนตรีสดจากศิลปินและนักดนตรีตลอดการเดินทาง เพื่อสร้างความประทับใจและตอบโจทย์ความต้องการของนักท่องเที่ยววัยผู้ใหญ่และวัยเกษียณ

    นายนิทรารัตน์ กล่าวว่า สภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจังหวัดสมุทรสงครามมองว่า หากสามารถพัฒนาเส้นทางรถไฟท่องเที่ยวเชื่อมโยงเข้าสู่จังหวัดสมุทรสงครามได้สำเร็จ จะเป็นโอกาสสำคัญในการดึงนักท่องเที่ยวคุณภาพเข้าพื้นที่ โดยเฉพาะในวันธรรมดา ช่วยกระจายรายได้สู่ร้านอาหาร ชุมชน ตลาดท้องถิ่น และผู้ประกอบการท่องเที่ยว พร้อมต่อยอดการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม วิถีชีวิต และอัตลักษณ์ของเมืองแม่กลองให้เป็นที่รู้จักในวงกว้างมากยิ่งขึ้น

   นอกจากนี้ ที่ประชุมยังได้หารือแนวทางจัดกิจกรรมและอีเวนต์สร้างสรรค์เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจท้องถิ่น โดยมีแนวคิดจัดคอนเสิร์ตขนาดกลางเพื่อหารายได้สนับสนุนการดำเนินงานด้านการท่องเที่ยวของจังหวัด ควบคู่กับการพัฒนาเทศกาลใหม่ที่สะท้อนอัตลักษณ์ท้องถิ่น โดยเฉพาะสินค้าเด่นอย่าง “เกลือสมุทร” และ “มะพร้าว”

   พร้อมกันนี้ได้มีการเสนอแนวคิดจัดงานเทศกาล “มะพร้าว–ดอกเกลือ” เพื่อสร้างจุดขายใหม่ให้จังหวัด รวมถึงแนวคิดพัฒนา “ถนนดอกเกลือ” ในช่วงเทศกาลสงกรานต์ เพื่อยกระดับเป็นแลนด์มาร์กท่องเที่ยวแห่งใหม่ คล้ายถนนสายเทศกาลชื่อดังของจังหวัดต่าง ๆ ซึ่งที่ประชุมเห็นชอบในหลักการ และจะมีการประชุมติดตามรายละเอียดและความคืบหน้าต่อไป.