เมื่อเร็วๆ นี้ ที่บริเวณถนนยมจินดา ต.ท่าประดู่ อ.เมืองระยอง จ.ระยอง นายไตรภพ วงศ์ไตรรัตน์ ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง เป็นประธานในพิธีเปิดสะพานข้ามแม่น้ำระยอง จำนวน 2 แห่ง ตามโครงการพัฒนาพื้นที่ริมแม่น้ำระยองบริเวณเมืองเก่า โดยมี นายไพศาล ปรางศรี โยธาธิการและผังเมืองจังหวัดระยอง กล่าวรายงาน พร้อมด้วย นายศักดาวุธ ศักดิเศรษฐ์ หัวหน้าสำนักงานจังหวัดระยอง นายจีรวัสส์ เปรมดิษฐ์ ผู้อำนวยการกลุ่มงานยุทธศาสตร์และข้อมูลเพื่อการพัฒนาจังหวัด คณะกรรมการศาลเจ้าแม่ทับทิมระยอง นายวิชิต ศรีชลา นายกเทศมนตรีนครระยอง นายกิติพงศ์ อุระวัตร นายอำเภอเมืองระยอง นายปรัชญา สมะลาภา รองประธานกรรมการหอการค้าไทย และประธานกิตติมศักดิ์หอการค้าจังหวัดระยอง หัวหน้าส่วนราชการ ภาคเอกชน และประชาชนในพื้นที่ร่วมพิธี

โครงการดังกล่าวดำเนินการโดยสำนักงานโยธาธิการและผังเมืองจังหวัดระยอง ร่วมกับสำนักงานจังหวัดระยอง และเทศบาลนครระยอง ได้รับการจัดสรรงบประมาณ 28.5 ล้านบาท และใช้งบประมาณหลังการประมูล 25.5 ล้านบาท สำหรับก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำระยอง 2 แห่ง พร้อมปรับปรุงทางเดินเท้า ภูมิทัศน์ พื้นที่สีเขียว ระบบไฟส่องสว่าง พื้นที่ริมตลิ่ง และติดตั้งป้ายสื่อความหมาย เพื่อยกระดับพื้นที่เมืองเก่าให้มีความเหมาะสมทั้งด้านการใช้งานและการท่องเที่ยว

   นายไตรภพ กล่าวว่า การก่อสร้างสะพานทั้ง 2 แห่ง ได้นำรูปแบบ “สะพานเก๋งจีน” ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากสถาปัตยกรรมจีนโบราณ มาปรับให้เข้ากับวัฒนธรรมและอัตลักษณ์ของชุมชนยมจินดา ซึ่งเป็นชุมชนเก่าแก่ของชาวไทยเชื้อสายจีน โดยผสมผสานรูปแบบให้สอดคล้องกับอัตลักษณ์ของศาลเจ้าแม่ทับทิมและความร่วมสมัยของพื้นที่

ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง กล่าวอีกว่า สะพานทั้ง 2 แห่ง ไม่เพียงเป็นเส้นทางเชื่อมพื้นที่สองฝั่งแม่น้ำเท่านั้น แต่ยังเป็นศูนย์รวมใจของชุมชนยมจินดา และเป็นอีกหนึ่งจุดที่จะเปิดโอกาสให้นักท่องเที่ยวเข้ามาสัมผัสวิถีชีวิตและวัฒนธรรมดั้ง เดิมของเมืองระยอง โดยเฉพาะการเดินทางมากราบสักการะศาลเจ้าแม่ทับทิม ซึ่งเดิมเส้นทางค่อนข้างแคบและรถขนาดใหญ่เดินทางเข้าได้ไม่สะดวก จึงได้จัดพื้นที่สำหรับรถบัสจอด เพื่อให้นักท่องเที่ยวสามารถเดินชมเมืองเก่า รวมทั้งเดินทางไปสักการะศาลหลักเมืองและพระบรมราชานุสาวรีย์พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวได้สะดวกมากยิ่งขึ้น

นอกจากนี้ การพัฒนาพื้นที่ยังช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวทั้งจากภายในจังหวัดและนักท่องเที่ยวจากต่างจังหวัด ตลอดจนกระตุ้นการซื้อขายสินค้าโอทอปและสินค้าพื้นเมือง ซึ่งเป็นภูมิปัญญาของชาวระยอง พร้อมเปิดพื้นที่ให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสอาคารบ้านเรือนเก่าแก่ ทั้งเรือนไม้ อาคารสไตล์โคโลเนียล และอาคารที่สะท้อนฝีมือช่างไหหลำ ซึ่งล้วนเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์อันทรงคุณค่าของจังหวัดระยอง

นายไตรภพ กล่าวเพิ่มเติมว่า การก่อสร้างสะพานทั้ง 2 แห่งเกิดจากความร่วมมือของพ่อค้า ประชาชน คณะกรรมการศาลเจ้าแม่ทับทิม กลุ่มอนุรักษ์วัฒนธรรม และกลุ่มชุมชนไทย-จีนริมแม่น้ำระยอง ที่ร่วมกันเห็นคุณค่าของพื้นที่ ซึ่งยังคงความเงียบสงบ ความเป็นธรรมชาติ อาคารบ้านเรือน และอัตลักษณ์ดั้งเดิมที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ โดยทุกภาคส่วนจะร่วมกันดูแลพื้นที่และแม่น้ำให้สะอาด พร้อมอนุรักษ์ไว้เป็นมรดกของลูกหลานชาวระยอง

ในโอกาสนี้ ผู้ว่าราชการจังหวัดระยองยังได้อวยพรให้พ่อค้าแม่ค้าในชุมชนยมจินดาค้าขายดีขึ้น พื้นที่มีความสงบเรียบร้อยและปลอดภัย ประชาชนมีความสุข ร่มเย็น และรักสามัคคีกัน พร้อมขอให้สะพานทั้ง 2 แห่งเป็นเส้นทางแห่งความสะดวก ความเจริญ และความสุขของประชาชน รวมทั้งเป็นส่วนหนึ่งในการพัฒนาจังหวัดระยองให้มีความมั่นคง มั่งคั่ง และยั่งยืน เป็นเมืองที่น่าอยู่สำหรับประชาชนทุกคน.