วันที่ 2 ตุลาคม 2569 เวลา 14.00 น. ที่ห้องประชุมทิพย์โฆษิตคุณ เทศบาลเมืองนครพนม (ทม.นครพนม) นายนิวัต เจียวิริยบุญญา นายกเทศมนตรี พร้อมด้วยนายวัฒนศักดิ์ เจียวิริยบุญญา นายนครินทร์ เหลือบุญชู รองนายก ทม.นครพนม ร่วมเป็นสักขีพยานในการจับสลากและแบ่งร่องน้ำ ในการแข่งขันเรือยาวประเพณีสัมพันธ์ไทย-ลาว ชิงถ้วยพระราชทาน ประจำปี 2569 ระหว่างวันที่ 22-25 ตุลาคม 69 ณ ริมแม่น้ำโขง โดยมีกองอำนวยการอยู่ที่หน้าวัดพระอินทร์แปลง ถนนสุนทรวิจิตร พร้อมกำหนดระเบียบข้อบังคับการแข่งขันให้ผู้มีส่วนเกี่ยวข้องทั้งหมด ได้ถือปฏิบัติเป็นแนวทางเดียวกัน

 ปีนี้ ทม.นครพนม ได้แบ่งการแข่งขันชิงจ้าวลำน้ำโขงออกเป็น 4 ประเภท ได้แก่ 1.เรือยาว 12 ฝี มีส่งเข้าชิงชัยจำนวน 21 ลำ โดยเป็นเรือจากนครพนม บึงกาฬ และ สปป.ลาว 2.เรือเชื่อมสัมพันธ์ไมตรี 35 ฝีพาย มีเรือส่งเข้าชิงถ้วยพระราชทานจำนวน 18 ลำ โดยทาง สปป.ลาว มีความคาดหวังในประเภทนี้มาก จึงส่งเรือลงสนามถึง 12 ลำ 3.เรือยาว 40 ฝีพาย จำนวน 12 ลำ และ 4.เรือ 55 ฝีพาย จำนวน 12 ลำ

 ก่อนจับสลากแบ่งสาย นายนิวัตกล่าวว่า งานแข่งขันเรือยาวประเพณีชิงจ้าวน้ำโขง จัดอยู่ในห้วงงานประเพณีไหลเรือไฟของทุกปี ซึ่งการแข่งเรือยาวนี้มีประวัติมาอย่างยาวนาน โดยปี พ.ศ.2498 นับเป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างหาที่สุดมิได้ พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร และ สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระ บรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง เสด็จพระราชดำเนินเยือนจังหวัดนครพนม ระหว่างวันที่ 12–13 พฤศจิกายน พ.ศ. 2498 ทั้งสองพระองค์เสด็จทอดพระเนตรการแข่งขันเรือยาวริมแม่น้ำโขง ก่อนจะเสด็จพระราชดำเนินเยี่ยมราษฎร และพระองค์ท่านได้พบกับยายตุ้มหญิงชราวัย 102 ปีที่รอถวายดอกบัวสายสีชมพู  และในหลวง ร.9 ทรงโน้มพระวรกายลงมารับดอกบัวจากมือด้วยความอ่อนโยน ซึ่งภาพดังกล่าวต่อมาได้กลายเป็นภาพประวัติศาสตร์ ทำให้ประชาชนรู้จัก จ.นครพนมมากยิ่งขึ้น

   อดีตจะแข่งขันกันระหว่างไทย-ลาว (จ.นครพนม-แขวงคำม่วน) เพื่อเชื่อมสัมพันธ์สองฝั่งโขง ร่วมอนุรักษ์วัฒนธรรม และวิถีชีวิตที่มีความผูกพันกับสายน้ำ ต่อมาประเพณีแข่งขันเรือยาวได้รับการส่งเสริมเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม เพื่อเผยแพร่ชื่อเสียงของ จ.นครพนมสู่สาธารณะ และเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวของจังหวัดสู่ประตูอินโดจีน 

โดยได้รับพระมหากรุณาธิคุณจากพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงโปรดเกล้าพระราชทานรางวัลชนะเลิศ สำหรับเรือยาวประเภท 55 ฝีพาย และสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ทรงโปรดเกล้าพระราชทานรางวัลชนะเลิศ ประเภท 12 ฝีพาย ประเภท 35 ฝีพายแก่เรือเชื่อมสัมพันธ์ไมตรีไทย-ลาว และ 40 ฝีพาย 

   นอกจากนี้ยังมีเงินรางวัลสำหรับผู้ชนะเลิศเรือเล็ก 12 ฝีพาย จำนวน 20,000 บาท เรือเชื่อมสัมพันธไมตรี 35 ฝีพาย จำนวน 40,000 บาท เรือประเภท 40 ฝีพาย จำนวน 50,000 บาท และ เรือยาวใหญ่ จำนวน 100,000 บาท 

  โดยจากการแข่งขันชิงจ้าวลำน้ำโขง นายอภิสิทธิ์ คำพิมพ์ อายุ 20 ปี ผู้จัดการเรืออัญญาพะไซ บ้านเมืองเก่า ต.ท่าค้อ อ.เมืองนครพนม เปิดเผยว่าได้ส่งเรือชิงถ้วยพระราชทานรวม 2 ประเภท คือ 12 ฝีพาย และ 55 ฝีพาย สนามแข่งขันนี้ถือว่ามีระยะทางไกลที่สุดในประเทศไทยคือ  1,200 เมตร โดยการแข่งขันสนามอื่นจะมีระยะทาง 500-600 เมตรเท่านั้น จัดได้ว่าเป็นสนามปราบเซียน เพราะขึ้นอยู่ที่พละกำลังของฝีพายเป็นหลัก ถ้าฝึกซ้อมไม่แกร่งพอ โอกาสแพ้มีสูงมาก แชมป์หลายสนามพลาดท่าที่สนามนี้มาแล้วหลายราย สำหรับทีมตนมีความพร้อมที่จะชิงถ้วยพระราชทานไปครองทั้ง 2 ประเภท