เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 2569 ที่โรงแรมโกลเด้น ซิตี้ ระยอง นายกำธร เวหน รองผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง เป็นประธานเปิดงานสัมมนาทางวิชาการเนื่องในวันผังเมืองโลก ประจำปี 2569 (World Town Planning Day) ภายใต้หัวข้อ “Thai Urban Planning for a Volatile World : ผังเมืองไทยกับโลกที่เปลี่ยนแปลง” เปิดเวทีระดมความคิดเห็นทุกภาคส่วน ร่วมกำหนดทิศทางอนาคตเมืองระยอง รับมือการขยายตัวทางเศรษฐกิจ อุตสาหกรรม และปัญหาสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะน้ำท่วมซ้ำซากที่ส่งผลกระทบต่อประชาชนในหลายพื้นที่

โดยมี นายปณต รัตนชุม นักวิเคราะห์ผังเมืองชำนาญการพิเศษ รักษาราชการแทนโยธาธิการและผังเมืองจังหวัดระยอง กล่าวรายงาน พร้อมด้วยนายกิตติ เกียรติ์มนตรี รองนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดระยอง นายปรัชญา สมะลาภา รองประธานกรรมการหอการค้าไทย นายฐานวัฒน์ บวรอนันตโรจน์ ประธานสภาอุตสาหกรรมจังหวัดระยอง นายบุญยืน เลาหวิทยะรัตน์ เลขานุการหอการค้าจังหวัดระยอง นายนิพนธ์ จันทร์ทองใบ รองประธานสภาอุตสาหกรรมจังหวัดระยอง หัวหน้าส่วนราชการ ผู้แทนองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ภาคเอกชน และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เข้าร่วมประมาณ 100 คน ขณะที่ปลัดกระทรวงมหาดไทยเป็นประธานเปิดงานในส่วนกลางผ่านระบบออนไลน์

นายกำธร กล่าวว่า จังหวัดระยองมีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จากอดีตที่พึ่งพาเกษตรกรรมและประมงพื้นบ้าน ก้าวสู่การเป็นเมืองเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมสำคัญของประเทศ โดยเฉพาะภายหลังการพัฒนาพื้นที่อีสเทิร์นซีบอร์ด ส่งผลให้มีประชากร แรงงาน นักลงทุน และนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่โครงสร้างพื้นฐานและผังเมืองเดิมบางส่วนยังออกแบบรองรับสภาพเศรษฐกิจและสังคมในอดีต จึงจำเป็นต้องทบทวนและปรับปรุงให้ทันต่อการเปลี่ยนแปลง เพื่อรองรับการเติบโตของเมืองในระยะยาว

สำหรับปัญหาสำคัญที่ต้องเร่งแก้ไขคือปัญหาน้ำท่วม ซึ่งมีปัจจัยจากการขยายตัวของสิ่งปลูกสร้าง ถนน และชุมชนที่ส่งผลกระทบต่อทางน้ำธรรมชาติ ประกอบกับฝนตกหนักและภาวะน้ำทะเลหนุน ทำให้ระบบระบายน้ำเดิมไม่สามารถรองรับปริมาณน้ำได้อย่างเพียงพอ จึงต้องวางแผนพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานควบคู่กับการจัดทำผังเมืองอย่างเป็นระบบ

ทั้งนี้ มีโครงการคลองระบายน้ำคลองทับมา–คลองกะแมง ซึ่งคณะรัฐมนตรีอนุมัติให้ดำเนินการในช่วงปี 2570–2574 เป็นหนึ่งในมาตรการแก้ไขปัญหาน้ำท่วมระยะยาว นอกจากนี้ ยังมีแนวทางศึกษาการแก้ไขปัญหาน้ำท่วมซ้ำซากเพิ่มเติมในพื้นที่อำเภอแกลงและตำบลตะพง เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการระบายน้ำและลดผลกระทบต่อประชาชน

รองผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง กล่าวเน้นย้ำว่า การวางผังเมืองไม่ใช่ภารกิจของหน่วยงานใดหน่วยงานหนึ่ง แต่ต้องอาศัยความร่วมมือจากทุกภาคส่วน โดยเฉพาะองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นที่มีพื้นที่ติดต่อเชื่อมโยงกัน จำเป็นต้องวางแผนโครงสร้างพื้นฐาน ระบบระบายน้ำ และการใช้ประโยชน์ที่ดินให้สอดคล้องกัน ไม่ใช่ต่างฝ่ายต่างดำเนินการ เพราะอาจทำให้เกิดปัญหาต่อเนื่องระหว่างพื้นที่ พร้อมเปิดรับฟังความคิดเห็นจากประชาชนและภาคธุรกิจ เพื่อนำความต้องการและปัญหาที่เกิดขึ้นจริงมาใช้กำหนดทิศทางการพัฒนาจังหวัด

ด้านนายสุธน ซื่อประเสริฐ นายกเทศมนตรีตำบลนาตาขวัญ เสนอให้เร่งสร้างความรู้ความเข้าใจด้านผังเมืองแก่ผู้บริหารองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น โดยให้องค์การบริหารส่วนจังหวัดระยองเป็นเจ้าภาพจัดอบรมให้ความรู้แก่ท้องถิ่นทั่วจังหวัด ก่อนผลักดันให้แต่ละพื้นที่จัดทำแนวทางผังเมืองของตนเอง แล้วนำมาเชื่อมโยงเป็นแผนภาพรวมระดับจังหวัด เพื่อให้การพัฒนาเป็นไปในทิศทางเดียวกัน แก้ปัญหาความไม่ต่อเนื่องของการพัฒนาระหว่างเขตปกครอง และนำไปสู่การปฏิบัติได้อย่างเป็นรูปธรรม