เมื่อวันที่ 22 มิ.ย. 69 นายสุเทพ เจือละออ ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่งอ่าวไทยฝั่งตะวันออก กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง เปิดเผยว่า ศูนย์วิจัยฯ ได้รับแจ้งจากประชาชนว่าพบน้ำทะเลมีสีดำปนเขียว มีกลิ่นเหม็น และพบคราบสีดำบริเวณชายหาดแม่รำพึง จ.ระยอง เมื่อช่วงบ่ายที่ผ่านมา จึงส่งเจ้าหน้าที่ลงพื้นที่ตรวจสอบทันที

   จากการสอบถามผู้ประกอบการในพื้นที่ พบว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงเช้า โดยน้ำทะเลมีสีเข้มและมีคราบฟองจำนวนมาก แต่เมื่อเจ้าหน้าที่เข้าตรวจสอบในเวลาประมาณ 16.30 น. สถานการณ์เริ่มคลี่คลาย น้ำทะเลกลับมาใสขึ้น ไม่พบกลิ่นเหม็นผิดปกติ เหลือเพียงคราบฟองสีเขียวเล็กน้อยบริเวณชายหาด และไม่พบสัตว์น้ำตายแต่อย่างใด

    ผลการตรวจวัดคุณภาพน้ำทะเลจำนวน 3 สถานี พบว่าคุณภาพน้ำยังอยู่ในเกณฑ์ปกติ โดยค่าความเป็นกรด-ด่างอยู่ระหว่าง 8.10-8.16 อุณหภูมิ 31.0-31.7 องศาเซลเซียส ความเค็ม 29.2-29.7 ส่วนในพันส่วน และค่าออกซิเจนละลายน้ำอยู่ที่ 6.6-6.88 มิลลิกรัมต่อลิตร ซึ่งสูงกว่าเกณฑ์มาตรฐานที่กำหนดไว้ไม่ต่ำกว่า 4 มิลลิกรัมต่อลิตร

   นายสุเทพ กล่าวว่า สาเหตุของน้ำทะเลเปลี่ยนสีครั้งนี้ เกิดจากการเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วของแพลงก์ตอนพืชกลุ่มสาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงิน ชนิด Trichodesmium erythraeum ซึ่งเป็นชนิดที่ไม่สร้างสารชีวพิษ และมักพบเป็นประจำบริเวณชายฝั่งทะเลภาคตะวันออก จนทำให้เกิดปรากฏการณ์น้ำทะเลเปลี่ยนสี หรือที่เรียกว่า Red Tide

    ทั้งนี้ ปัจจัยที่ทำให้เกิดการสะพรั่งของแพลงก์ตอนพืช มาจากหลายสาเหตุ ทั้งน้ำฝนและน้ำไหลบ่าจากแผ่นดินที่พาธาตุอาหารลงสู่ทะเล ประกอบกับสภาพอากาศ แสงแดด อุณหภูมิ รวมถึงคลื่นลมและกระแสน้ำที่เหมาะสม ส่งผลให้แพลงก์ตอนรวมตัวกันบริเวณผิวน้ำและชายฝั่ง